لن تُكتب المقالة القصيرة عن “استحالة اللانهاية” التي كنت أخطط لها لك بالأمس . فقد امتلأ عقلي بالأفكار السامية حول هذا الموضوع بالأمس – وفي كل موضوع آخر. لم يكن ذهني خصباً مثل هذا أبداً. لقد كان من السهل بالنسبة لي كتابة عشرة آلاف كلمة حول أي موضوع بدءاً من المسامير وانتهاءً بالطماطم. كان ذلك البارحة. أما اليوم لدي كلمة واحدة فقط في ذهني ولا يمكنني التخلص منها. هذه الكلمة هي “Teralbay”.
Teralbay ليست كلمة يستخدمها المرء كثيرًا في الحياة العادية. ومع ذلك، فإن إعادة ترتيب الحروف تجعله كلمة حقيقية. لقد أعطاني صديق – لا، لا يمكنني أن أسميه صديقًا بعد الآن – مجموعة من الحروف هذه كما كنت في طريقي إلى الفراش وتحداني في تكوين كلمة مناسبة منها. أضاف أن اللورد ملبورن – هذا، كما ادعى، حقيقة تاريخية معروفة – أعطى هذه الكلمة للملكة فيكتوريا ذات مرة، وقد أبقتها مستيقظة طوال الليل. بعد ذلك، لا يمكن للمرء أن يكون غير مخلص لدرجة حلها على الفور. ولذا، فقد لعبت بها لمدة ساعتين أو نحو ذلك. كلما بدا لي أنني أصبحت قريبًا من حلها، كنت أفكر في شيء آخر على عجل. كان هذا الولاء الغريب سبب هلاكي. لقد ضاعت فرصي في الوصول للحل، وأخشى أن تبدأ في الاختفاء. وفي حين أن هذه هي الحالة، فإن الكلمة الوحيدة التي يمكنني الكتابة عنها هي Teralbay.
Teralbay – ما الذي تنتجه؟ هناك طريقتان لحل مشكلة من هذا النوع. الأولى هي أن تلوح بعينيك وانظر ماذا تحصل. إذا فعلت ذلك، فستظهر كلمات مثل “alterably” و”laboratory” والتي تظهر أنها خاطئة بقليل من التفكير. ويمكنك بعد ذلك أن تلوح بعينيك مرة أخرى، وانظر إليها من أعلى إلى أسفل أو من الجانبين أو تترصدها بعناية من الجنوب الغربي وتنقض عليها فجأة عندما لا تكون مستعدة لذلك. وبهذه الطريقة يمكن مفاجأتها لتكشف عن سرها. ولكن إذا وجدت أنه لا يمكن التقاطها عن طريق الإستراتيجية أو الهجوم، فعندئذ لا توجد سوى طريقة واحدة لأخذها. يجب تجويعها حتى تستسلم. سيستغرق هذا وقتًا طويلاً، لكن الانتصار مؤكد.
توجد ثماني حروف في كلمة Teralbay واثنان منها متماثلان، بحيث يجب أن يكون هناك 181.440 طريقة لكتابة الحروف. قد لا يكون هذا واضحًا لك على الفور. ربما كنت تعتقد أنه كان 181.439 فقط. ولكن يمكنك أن تأخذ كلمتي في أنني على حق. (انتظر لحظة بينما أعمل عليها مرة أخرى…. نعم، هذا هو.) حسنًا، لنفترض الآن أنك تضع ترتيبًا جديدًا للحروف – مثل “raytable” – كل ست ثوانٍ، وهو أمر سهل جدًا، ولنفترض أنه يمكنك تخصيص ساعة في اليوم لذلك. إذن بحلول اليوم 303 – أي بعد عام من الآن، إذا استرحت يوم الأحد – ستتمكن بالتأكيد من الوصول إلى حل.
ولكن ربما هذه ليست اللعبة. أنا متأكد من أن هذه ليست ما فعلته الملكة فيكتوريا. والآن بعد أن فكرت في الأمر، لا يخبرنا التاريخ بما فعلته، بخلاف أنها قضت ليلة بلا نوم. (وأنها لا تزال تحب ملبورن بعد ذلك – وهو أمر مدهش.) هل خمنت ذلك؟ أم هل كان على اللورد ملبورن أن يخبره في الصباح، وقالت: “بالطبع!” أتوقع ذلك. أم هل قال اللورد ملبورن، “أنا آسف للغاية يا سيدتي، لكني أجد أنني وضعت” y “الكثير جدًا؟” ولكن لا – لا يمكن للتاريخ أن يظل صامتًا حيال مأساة مثل هذه. إلى جانب ذلك، فقد استمرت في الإعجاب به.
عندما أموت، ستُكتب كلمة “Teralbay” على قلبي. طالما أنا حي سيكون عنواني التلغرافي. سأحصل على براءة اختراع لطعام الإفطار يسمى “Teralbay”. سأقول “Teralbay!” عندما أخطئ في تسديدة من ارتفاع 2 قدم. ستلفت زهرة قرنفل Teralbay انتباهك في معرض Temple. سأكتب رسائل مجهولة باسمها. “اهرب على الفور؛ لقد تم اكتشاف كل شيء – Teralbay.” نعم، سيبدو ذلك جيدًا نوعًا ما.
أتمنى لو كنت أعرف المزيد عن اللورد ملبورن. ما نوع الكلمات التي كان يفكر فيها؟ لا يمكن أن يكون هذا “طائرة” أو “هاتف” أو “googly”، لأن هذه الأشياء لم يتم اختراعها في عصره. وهذا يعطينا ثلاث كلمات أقل. ولعلها أيضًا لن تكون أي شيء للأكل. من الصعب أن يناقش رئيس الوزراء مثل هذه الموضوعات مع ملكته. ليس لدي شك في أنه بعد ساعات من العمل الشاق ستقترح “rateably” بانتصار. لقد اقترحت ذلك بنفسي، لكنها خاطئة. لا توجد مثل هذه الكلمة في القاموس. وينطبق الاعتراض نفسه على “bat-early” – يجب أن تعني شيئًا ما، لكنها لا تعني شيئًا.
لهذا أترك الكلمة لكم. من فضلك، لا ترسل الحل إلي، لأنه بحلول الوقت الذي تقرأ فيه هذا، إما أن أكون قد اكتشفته أو سأكون في دار رعاية. في كلتا الحالتين لن يكون مفيدًا لي. أرسلها إلى مدير عام البريد أو أحد أفراد عائلة جيدي أو ماري بيكفورد. سترغب في إخراجها من ذهنك.
أما بالنسبة لي فسأكتب إلى صديقي – الشخص الذي قال لي كلمة “Teralbay” أولاً – وأطلب منه أن يفعل شيئًا ما باستخدام كلمتي “sabet” و”donureb”. وعندما ينتهي من تصحيحها – والتي في حالة حصوله على النتيجة الخطأ، فقد أخبره هنا أنها “beast” و”bounder” – سأبحث في القاموس عن بعض الكلمات الطويلة مثل “الفكري”. سأغير ترتيب الحروف وأضيف حرفين “g” و”k”. وبعد ذلك سأخبرهم بأن يبقوا على سرير إضافي له في دار رعايتي.
حسنًا، لقد أزلت “Teralbay” عن ذهني قليلاً. أشعر الآن أنني قادر على التفكير في أشياء أخرى. في الواقع، قد أبدأ تقريبًا مقالتي الشهيرة حول “استحالة اللانهاية”. سيكون من المؤسف أن تفقد البلاد مثل هذه التحفة الفنية – لقد عانت بالفعل من الكثير من المتاعب بالفعل مع شيء من هذا القبيل وذاك. إن وجهة نظري حول اللانهاية هي أنه على الرغم من أنها تتجاوز المحدود، أو، كما قد يقول المرء، المتناسب، فقد يكون هناك أو لا يكون أ —-
فقط لحظة. أعتقد أن لدي الأمر الآن. T–R–A—-لا….
