Foi meio por acaso que descobri esta incrível invasão da Terra por seres de outro planeta. Ainda não fiz nada a respeito; não consigo pensar em nada para fazer. Escrevi para o Governo e eles me enviaram de volta um livreto sobre reparo e manutenção de casas de madeira. De qualquer forma, a coisa toda é conhecida; Eu não sou o primeiro a descobrir. Talvez até esteja sob controle.
Eu estava sentado na minha poltrona, folhendo preguiçosamente as páginas de um livro de bolso que alguém havia deixado no ônibus, quando me deparei com a referência que me colocou no caminho pela primeira vez. Por um momento, não respondi. Demorei um pouco para entender a importância total. Depois que compreendi, pareceu estranho que não tivesse notado imediatamente.
A referência era claramente a uma espécie não humana com propriedades incríveis, não indígenas da Terra. Uma espécie, apresso-me a salientar, normalmente disfarçada de seres humanos comuns. Seu disfarce, no entanto, tornou-se transparente devido às seguintes observações do autor. Foi imediatamente óbvio que o autor sabia de tudo. Sabia tudo – e estava levando tudo na esportiva. A frase (e tremo só de lembrar) dizia:
… seus olhos vagaram lentamente pela sala.
Calafrios vagos me assaltaram. Tentei imaginar os olhos. Eles rolaram como moedas de dez centavos? A passagem indicava que não; eles pareciam se mover no ar, não sobre a superfície. Aparentemente, bastante rápido. Ninguém na história ficou surpreso. Foi isso que me alertou. Nenhum sinal de espanto com uma coisa tão ultrajante. Mais tarde, o assunto foi ampliado.
… seus olhos se moveram de pessoa para pessoa.
Lá estava tudo em poucas palavras. Os olhos claramente haviam se separado do resto dele e estavam por conta própria. Meu coração disparou e minha respiração ficou presa na traqueia. Eu tinha tropeçado em uma menção acidental de uma raça totalmente desconhecida. Obviamente não terrestre. No entanto, para os personagens do livro, era perfeitamente natural – o que sugeria que eles pertenciam à mesma espécie.
E o autor? Uma suspeita lenta ardia em minha mente. O autor estava levando isso muito facilmente em seu caminho. Evidentemente, ele sentiu que era uma coisa bastante comum. Ele não fez absolutamente nenhuma tentativa de esconder esse conhecimento. A história continuou:
… agora seus olhos fixos em Julia.
Julia, sendo uma dama, tinha pelo menos a educação para se sentir indignada. Ela é descrita como corando e franzindo as sobrancelhas com raiva. Com isso, suspirei de alívio. Nem todos eram não terrestres. A narrativa continua:
… lenta e calmamente, seus olhos examinaram cada centímetro dela.
Santo Deus! Mas então a garota se virou e foi embora e o assunto acabou. Eu me recostei na cadeira, ofegando de horror. Minha esposa e minha família me olhavam maravilhadas.
“O que há de errado, querido?” minha esposa perguntou.
Eu não poderia lhe dizer. Conhecimento como esse era demais para uma pessoa comum e corriqueira. Eu tinha que mantê-lo para mim. “Nada”, eu ofeguei. Eu pulei, peguei o livro e corri para fora da sala.
* * * * *
Na garagem, continuei lendo. Havia mais. Tremendo, li a próxima passagem reveladora:
… ele colocou o braço em volta de Julia. Agora ela perguntou se ele retiraria o braço. Ele fez isso imediatamente, com um sorriso.
Não é dito o que foi feito com o braço depois que o sujeito o removeu. Talvez tenha sido deixado de pé no canto. Talvez tenha sido jogado fora. Eu não me importo. Em qualquer caso, o significado completo estava lá, me encarando no rosto.
Esta era uma raça de criaturas capazes de remover partes de sua anatomia à vontade. Olhos, braços – e talvez mais. Sem pestanejar. Meu conhecimento de biologia foi útil neste momento. Obviamente, eles eram seres simples, unicelulares, algum tipo de coisa primitiva de célula única. Seres não mais desenvolvidos do que estrelas do mar. Estrela do mar pode fazer a mesma coisa, você sabe.
Continuei lendo. E cheguei a esta revelação incrível, lançada friamente pelo autor sem o menor tremor:
… fora do cinema nos separamos. Parte de nós entrou, parte foi para o café jantar.
Fissão binária, obviamente. Dividindo-se ao meio e formando duas entidades. Provavelmente, cada metade inferior foi para o café, que era mais longe, e as metades superiores para o cinema. Continuei lendo, mãos trêmulas. Eu realmente tinha descoberto algo aqui. Minha mente girou ao ler esta passagem:
… Temo que não haja dúvidas sobre isso. O pobre Bibney perdeu a cabeça novamente.
Que foi seguido por:
… e Bob diz que não tem coragem alguma.
No entanto, Bibney se deu bem como qualquer outra pessoa. A próxima pessoa, no entanto, era tão estranha. Ele logo foi descrito como:
… totalmente sem cérebro.
* * * * *
Não havia dúvidas sobre a coisa na próxima passagem. Julia, que eu pensava ser a única pessoa normal, revela-se também como uma forma de vida alienígena, semelhante às demais:
… deliberadamente, Julia deu seu coração ao jovem.
Não relatava qual era a disposição final do órgão, mas eu realmente não me importava. Era evidente que Julia continuou vivendo de sua maneira usual, como todos os outros no livro. Sem coração, braços, olhos, miolos, vísceras, dividindo-se em dois quando a ocasião exigia. Sem escrúpulos.
… então ela deu a mão a ele.
Fiquei nauseado. O patife agora estava com a mão dela, assim como com o coração dela. Estremeço de pensar no que ele fez com eles a essa altura.
… ele pegou o braço dela.
Não contente em esperar, ele teve que começar a desmontá-la sozinho. Enrubescendo, fechei o livro com força e pulei de pé. Mas não a tempo de escapar de uma última referência àquelas partes despreocupadas da anatomia cujas viagens originalmente me colocaram no caminho:
… seus olhos o seguiram por todo o caminho pela estrada e através do prado.
Corri da garagem e voltei para dentro da casa quente, como se aquelas coisas malditas estivessem me seguindo. Minha esposa e meus filhos jogavam Banco Imobiliário na cozinha. Juntei-me a eles e joguei com um fervor frenético, a testa febril, os dentes batendo.
Eu já estava farto daquilo. Não quero ouvir mais nada sobre isso. Deixe-os vir. Deixe-os invadir a Terra. Não quero me envolver nisso.
Não tenho absolutamente nenhum estômago para isso.
